Cães e Gatos Sonham? 2 Estudos Recentes Mostram a Verdade Inegável!

Acreditar que cães e gatos sonham não é uma certeza científica, mas é difícil imaginar que não!

Todos nós já vimos os nossos cães e gatos exibirem comportamentos durante o sono que se assemelham ao que fazem quando estão completamente acordados. Patas a pedalar, gemidos, rosnados, caudas a abanar, maxilas a mastigar e narizes a twitchar inspiram-nos a perguntar sobre o que os nossos cães e gatos sonham.

O que sabemos sobre se cães e gatos sonham?

Embora o nosso conhecimento sobre este tópico seja muito limitado, a seguinte informação conhecida ajuda-nos a acreditar que os cães de facto experienciam sonhos.
Segundo a fonte do MIT News, Matthew Wilson, professor de neurociência no MIT, e Kenway Louie, um estudante de pós-graduação em 2001, estudaram as relações entre memória, sono e sonhos.
Descobriram que, quando ratos foram treinados para correr numa pista circular em troca de recompensas alimentares, os seus cérebros criaram um padrão distinto de ativação de neurónios (células cerebrais). Os investigadores repetiram o monitoramento cerebral enquanto os ratos dormiam. E eis que observaram o mesmo padrão de atividade cerebral associado à corrida, quer os ratos estivessem acordados ou a dormir. Na verdade, as memórias eram reproduzidas aproximadamente à mesma velocidade durante o sono como quando os ratos estavam acordados.

Podemos aplicar isto a cães e gatos?

Podemos tomar o que é conhecido sobre o sonhar em ratos e humanos e aplicar esta informação a gatos e cães? Wilson acredita que sim. “A minha suposição é — a menos que haja algo de especial sobre ratos e humanos — que cães e gatos estão a fazer exatamente a mesma coisa,” disse ele, segundo o site do USA Today.

Sabe-se que o hipocampo, a parte do cérebro que coleta e armazena memórias, é estruturado de maneira muito semelhante em todos os mamíferos. Segundo healthday.com, o Professor Wilson diz, “Se comparasse um hipocampo num rato com um cão; num gato com um humano, eles contêm todas as mesmas peças.” Ele acredita que, enquanto cães e gatos dormem, imagens de eventos passados são reproduzidas nas suas mentes, de forma muito semelhante a como as pessoas recordam experiências enquanto sonham.

Em pessoas, sabe-se que a maioria dos sonhos ocorre durante o sono REM (movimento rápido dos olhos), segundo os Institutos Nacionais de Saúde.
Cães e gatos também experienciam períodos de sono REM. O site Psychology Today diz que, durante o REM, a respiração torna-se mais irregular e superficial. Pode haver tremores musculares durante o REM e, se se observar de perto, movimentos rápidos dos olhos por detrás das pálpebras fechadas podem ser frequentemente observados. É durante o sono REM que comportamentos pensados estar associados com o sonhar (patas a pedalar, tremores, vocalizações, etc.) são mais comumente observados.

O que queremos acreditar sobre cães e gatos a sonhar?

Quando observamos os nossos animais de estimação peludos enquanto dormem, é praticamente impossível imaginar que não estão a sonhar. Assim como os ratos estudados por Wilson e Louie, é tentador acreditar que os nossos melhores amigos de quatro patas estão a reencenar as suas experiências recentes; a brincar no parque canino, a farejar na floresta, a roer um osso precioso e a perseguir esquilos.

O National Institutes of Health afirma que Sigmund Freud teorizou que sonhar era uma “válvula de segurança” para os nossos desejos inconscientes.
Talvez ele esteja correto, e, quando os nossos cães dormem, sonham com a captura do irritante gato do vizinho, intermináveis festas na barriga em conjunto com tratamentos ilimitados para cães, e a roubar uma perna de frango da varanda!

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